어린 잠두는 채소로 이용하며, 완숙 종자는 제분, 제과, 통조림용으로 가공한다. 약용으로도 이용되는데 성숙 종자와 잎은 지혈제, 이뇨제, 해독제 등으로 쓰인다. 중국에서는 잠두를 당면, 과자, 간장, 된장, 튀김용으로, 일본에서는 찜, 과자, 조림, 볶음 등으로 이용한다.
